Conception assistée par ordinateur, 2nde partie

La conception assistée par ordinateur (CAO) a modifié profondément la conception des pièces. Les idées conceptionnelles peuvent être reprises et développées plus facilement. Tout semble être possible, le temps nécessaire pour la conception diminue de plus en plus, les ingénieurs d’études peuvent analyser les matériaux et les propriétés avant la fabrication d’un prototype.

C’est là toutefois que se termine le processus de CAO. L’ingénieur d’études remet son impression numérique au finisseur, qui règle ensuite sa machine conformément au plan. Cette remise conventionnelle d’un plan a bien sûr l’avantage que l’adaptabilité à chaque procédé de fabrication est relativement élevée et ne dépend pas de machines spécifiques. Un inconvénient important devrait toutefois peser plus lourd : le projet imprimé n’est pas optimisé pour le processus de fabrication respectif.

Afin de pouvoir utiliser tout le potentiel de la construction numérique, on a de plus en plus recours aux systèmes pour la fabrication assistée par ordinateur (FAO). L’ensemble du processus de fabrication, allant de l’idée à la production, est ici mis en image numérique. Ce type de commande est appelé „Product Lifecycle Management - System» (PLM - gestion du cycle de vie des produits). Il faut alors définir la FAO, du fait qu’il s’agit d’une technologie relativement nouvelle.

La FAO signifie généralement l’utilisation d’un logiciel informatique, qui relie le processus de conception au processus de fabrication. Une machine, par ex. une fraise CNC, est ici commandée complètement automatiquement, lit les données de conception et commande le processus de fabrication sans aucune intervention humaine.

C’est ainsi que les avantages d’une utilisation simultanée d’outils CAO/FAO se voient clairement ; généralement au début du cycle de vie de produit.  Pour un logiciel de FAO intégré dans le système PLM, les modèles CAO peuvent être transmis en continu à la machine. D’éventuelles imprécisions ou éventuels ajustages ultérieurs peuvent être compensés pendant le développement conceptionnel de la pièce. Le finisseur n’en sait absolument rien, car il n’a vu jusqu’à ce moment aucun plan.

L’utilisation d’un logiciel de FAO a par ailleurs pour avantage que la fabrication en série ou le prototype d’une pièce est commandé complètement par le modèle CAO. On voit ainsi clairement pourquoi le modèle numérique 3D présente tant d’avantages par rapport au dessin 2D imprimé. Seul le modèle 3D peut communiquer directement avec un logiciel de FAO, le plan 2D a toujours besoin du finisseur, afin de transmettre les données à une machine. Cette méthode n’est pas encore applicable à tous les processus de fabrication, mais elle est de plus en plus utilisée.

Chacun doit trouver quel logiciel de FAO est le mieux adapté à son application spécifique. Mais il faut veiller à prendre à considération tous les aspects allant de la conception à la fabrication dans le système PLM. Les systèmes comme NX CAM, CAM Express ou Parasolid répondent déjà très bien à cette exigence. Passez à la nouvelle étape et réjouissez-vous des nouvelles innovations dans les processus de fabrication.